Agrotóxicos invadem as intocáveis belezas do Parque Nacional do Itatiaia e Serra dos Órgãos

Substâncias tóxicas, incluindo banidas internacionalmente, foram detectadas em lagos e sedimentos do PNI, expondo a fragilidade de áreas protegidas diante da expansão do agronegócio e da leniência regulatória.

No coração da Mata Atlântica, entre os picos imponentes e a biodiversidade exuberante que consagraram o Parque Nacional do Itatiaia (PNI) como um dos primeiros santuários ecológicos do Brasil, uma notícia sombria ecoa: o paraíso foi envenenado. Uma pesquisa científica alarmante revela que mesmo as áreas teoricamente imunes à ação predatória humana não escaparam da contaminação por agrotóxicos, expondo a urgência de medidas rigorosas para proteger a saúde do meio ambiente e da população.

Fundado na década de 1930 com o objetivo de salvaguardar as florestas, os cursos d'água e a rica biodiversidade do bioma atlântico, o Parque Nacional do Itatiaia, juntamente com o Parque Nacional da Serra dos Órgãos, ambos localizados entre Rio de Janeiro e Minas Gerais, sempre representou um refúgio de beleza natural e um polo de atração turística, recebendo cerca de 360 mil visitantes no último ano. No entanto, essa joia da natureza agora se vê ameaçada por uma invisível, porém letal, invasão química.

Um estudo científico detalhado, publicado na prestigiada revista Environmental Pollution, escancarou a realidade de que lagos e sedimentos de áreas úmidas dentro do PNI contêm nada menos que 17 diferentes tipos de agrotóxicos. A magnitude dessa descoberta reside não apenas na presença dessas substâncias, mas também na diversidade de compostos tóxicos identificados. “A enorme diversidade de produtos químicos é o que mais alarma”, enfatiza Cláudio Taveira Parente, doutor em biofísica e coautor da pesquisa, que lidera o Laboratório de Estudos Ambientais Olaf Malm da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ).

O que torna o cenário ainda mais preocupante é que muitos desses agrotóxicos são proibidos em diversos países devido aos seus comprovados riscos à saúde humana e aos ecossistemas, mas alguns ainda são permitidos no Brasil. Entre os químicos detectados, encontram-se herbicidas, inseticidas, fungicidas e miticidas comumente utilizados em extensas monoculturas como algodão, soja, milho, tomate, feijão, cana-de-açúcar, laranja, maçã e limão. As maiores concentrações encontradas nos dois parques nacionais analisados foram dos compostos tóxicos clorpirifós, dissulfoton, diuron, carbaril e carbendazim, sendo que este último foi banido em todo o território nacional pela Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa) em 2022. Essa constatação levanta um questionamento perturbador sobre a eficácia das regulamentações e o destino de substâncias já consideradas perigosas. “Estamos usando venenos proibidos em países que importam nossas commodities”, indigna-se Lucas Ferrante de Faria, doutor em ecologia pelo Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia (Inpa), que há mais de 15 anos estuda os impactos do agronegócio sobre pessoas e biodiversidade.

A pesquisa, fruto da colaboração entre cientistas do Brasil, República Tcheca e Chile, vai além da identificação dos poluentes, alertando para os riscos significativos que os níveis de agrotóxicos detectados representam tanto para a saúde humana quanto para a biodiversidade local. “A vida aquática é a mais ameaçada porque esses produtos químicos persistem no meio ambiente”, adverte Cláudio Parente (UFRJ). Ele explica que “plantas e animais nesses lagos e pântanos alimentam outras espécies”, o que suscita sérias preocupações sobre a contaminação se propagando através da cadeia alimentar.

Os efeitos da exposição a esses agrotóxicos podem ser devastadores. Lucas Ferrante, também pesquisador da Universidade de São Paulo (USP) e da Universidade Federal do Amazonas (UFAM), aponta para potenciais consequências como abortos, deformidades fetais, mutações genéticas, câncer e doenças degenerativas como o Parkinson. Além disso, ele alerta para a possibilidade de “extinções locais de fauna, flora e polinizadores – como as abelhas, cruciais para culturas como melão, melancia e maracujá”, sublinhando a ironia de que “o próprio agronegócio é prejudicado por seus próprios agrotóxicos”.

A contaminação de áreas protegidas como o PNI levanta um debate crucial sobre as origens desses “venenos viajantes”. Embora seja complexo rastrear a fonte exata dos agrotóxicos depositados, fatores geográficos e climáticos desempenham um papel importante. Regiões montanhosas, como Itatiaia e Serra dos Órgãos, atuam como “armadilhas naturais” para essas substâncias devido a altitudes mais elevadas e temperaturas médias mais baixas, que retêm os poluentes. “Esperamos que isso ocorra em outras unidades de conservação em todo o país”, prevê Cláudio Parente (UFRJ).

Outras pistas sobre a disseminação desses contaminantes vêm de dados da plataforma MapBiomas, que monitora o uso da terra e da água no Brasil. As informações revelam um aumento do cultivo dependente de agrotóxicos em municípios que abrigam os parques nacionais, incluindo Itatiaia e seus arredores. Adicionalmente, o estudo publicado na Environmental Pollution destaca que o vento pode transportar produtos químicos como o clorpirifós por mais de 400 quilômetros dos locais de aplicação. Pesquisas da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp) também detectaram agrotóxicos na água da chuva sobre municípios como São Paulo, Brotas e Campinas, com concentrações diretamente proporcionais à área de cultivo. “A chuva após longas secas ‘lava a atmosfera’, muitas vezes carregando altas cargas de poluentes”, explica Cláudio Parente (UFRJ), cuja equipe há mais de uma década estuda a poluição química em áreas protegidas, particularmente em regiões de alta altitude. Seus trabalhos anteriores já haviam identificado hidrocarbonetos policíclicos aromáticos (PAHs) – provenientes de incêndios florestais, cigarros ou petróleo – nos parques nacionais de São Joaquim (SC) e Itatiaia, compostos reconhecidamente prejudiciais à saúde humana e animal.

Essas descobertas reforçam a urgente necessidade de reduzir o uso de agrotóxicos e adotar alternativas orgânicas, biodegradáveis ou menos persistentes. No entanto, esse é um desafio monumental diante das atuais práticas do agronegócio no Brasil, que se consolidou desde 2011 como o maior mercado mundial de agrotóxicos, com um consumo anual superior a 700 mil toneladas métricas. Esse volume ultrapassa o do segundo maior usuário, os Estados Unidos, em mais de 260 mil toneladas.

Paralelamente ao elevado consumo, o afrouxamento das regulamentações de proteção ambiental agrava ainda mais o risco de sérios danos ambientais e à saúde pública. Um exemplo recente alarmante vem do Mato Grosso, um dos maiores polos do agronegócio brasileiro, onde deputados aprovaram a aplicação de agrotóxicos mesmo perto de áreas habitadas e fontes de água no caso de pequenas propriedades. Para médias e grandes propriedades, a distância mínima foi reduzida de 150 a 300 metros para apenas 25 a 90 metros. “As zonas de amortecimento anteriores já eram inadequadas para proteger a água, os ecossistemas e as pessoas”, critica Lucas Ferrante de Faria (USP/UFAM).

Diante desse cenário preocupante, a contaminação do Parque Nacional do Itatiaia serve como um alerta inegável para a fragilidade dos nossos tesouros naturais frente à pressão incessante do modelo agrícola predominante. A beleza cênica das montanhas e cachoeiras do PNI, que atraem milhares de visitantes anualmente, agora mascara uma ameaça invisível que coloca em risco a biodiversidade única da Mata Atlântica e a saúde de todos. A urgência em repensar as práticas agrícolas, fortalecer as regulamentações ambientais e investir em alternativas sustentáveis nunca foi tão evidente. A contaminação do Itatiaia não é apenas um problema ambiental isolado; é um sintoma de uma questão muito maior que exige ação imediata para evitar que outros paraísos naturais sigam o mesmo caminho tóxico. O futuro da nossa biodiversidade e a saúde das futuras gerações dependem das escolhas que fizermos hoje.

Fontes:  https://oeco.org.br/english/brazil-first-national-parks-found-contaminated-with-agrotoxins/

https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0269749125003781