Vacinação contra HPV: quando o preconceito e a desinformação matam

Um escudo potente contra múltiplos cânceres, a vacina contra o Papilomavírus Humano (HPV) enfrenta a barreira teimosa da desinformação e do preconceito, comprometendo a saúde de milhares.

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A vacinação contra o HPV está disponível em todos os postos de saúde de Penedo e Itatiaia.

Apesar de ser uma das ferramentas mais eficazes na prevenção de diversos tipos de câncer, incluindo o de colo do útero – o terceiro tipo de câncer mais incidente entre mulheres no Brasil, excluídos os tumores de pele não melanoma –, a adesão à vacina contra o HPV no Brasil ainda se mantém aquém do ideal. A hesitação, alimentada por narrativas falsas e receios infundados, obscurece o potencial desta imunização em proteger futuras gerações de doenças graves.

O Papilomavírus Humano (HPV) é a infecção sexualmente transmissível mais frequente no mundo. Existem mais de 150 tipos conhecidos deste vírus, sendo a maioria inofensiva. Muitos tipos de HPV causam verrugas na pele, como nos braços, peito, mãos ou pés. Outros tipos são encontrados principalmente nas membranas mucosas do corpo, como vagina, ânus, boca e garganta. No entanto, certos tipos, classificados como de alto risco, possuem a capacidade de desencadear o desenvolvimento de cânceres no colo do útero, ânus e garganta. A infecção persistente por HPV de alto risco está presente em quase 100% dos casos de câncer do colo do útero. Os tipos 16 e 18 são particularmente preocupantes, sendo responsáveis por cerca de 70% dos cânceres cervicais. Além do câncer do colo do útero, o HPV também está associado a tumores no ânus, pênis, vulva, vagina e orofaringe.

A boa notícia é que a ciência oferece uma defesa robusta contra esta ameaça: a vacina contra o HPV. Disponível no Sistema Único de Saúde (SUS) desde 2014, o imunizante tem como alvo os tipos de HPV mais prevalentes e perigosos. Atualmente, existem dois tipos principais de vacinas preventivas contra o HPV disponíveis no Brasil: a vacina quadrivalente, que protege contra os tipos 6, 11, 16 e 18 (sendo os dois primeiros causadores de verrugas genitais e os dois últimos responsáveis por cerca de 70% dos casos de câncer do colo do útero), e a vacina bivalente, que protege contra os tipos 16 e 18 do vírus. A vacina nonavalente, disponível na rede privada, oferece uma proteção ainda mais ampla, abrangendo nove tipos de HPV (6, 11, 16, 18, 31, 33, 45, 52 e 58), aumentando a proteção contra cerca de 90% dos cânceres de colo do útero. É importante notar que as vacinas não contêm vírus vivo e, portanto, não causam a infecção.

A vacinação é a medida mais eficaz para prevenir a infecção pelo HPV, estimulando o sistema imunológico a produzir anticorpos contra o vírus. A eficácia da vacina é maior quando administrada a crianças e adolescentes antes do início da vida sexual, faixa etária em que a resposta imunológica tende a ser mais robusta. 

No Brasil, o SUS oferece a vacina quadrivalente gratuitamente para crianças e adolescentes de 9 a 14 anos, tanto para meninas quanto para meninos. Uma mudança recente no esquema vacinal passou a adotar a dose única para esta faixa etária, seguindo as recomendações da Organização Mundial da Saúde (OMS) e da Organização Pan-Americana da Saúde (OPAS), visando ampliar a cobertura vacinal. Em situações especiais, como para pessoas imunocomprometidas e vítimas de violência sexual, a vacina pode ser administrada até os 45 anos.

Apesar da sua comprovada segurança e eficácia, a vacinação contra o HPV enfrenta uma onda de desinformação e preconceito. Um dos principais equívocos é a associação da vacina ao início precoce da atividade sexual. Especialistas refutam veementemente esta alegação, enfatizando que o objetivo da vacinação é puramente biológico, aproveitando a melhor resposta imunológica antes da exposição ao vírus. Outras narrativas falsas, propagadas por movimentos antivacina e crenças religiosas, também contribuem para a hesitação dos pais em vacinar seus filhos. A falta de informação sobre as doenças que o HPV pode causar e o esquecimento das doses de reforço também são fatores que impactam negativamente a cobertura vacinal.

Os números da vacinação no Brasil revelam uma preocupante realidade. Entre 2018 e 2024, a cobertura da primeira dose entre as meninas foi de 75,61%, com apenas 58,19% retornando para completar o esquema vacinal. Entre os meninos, os números são ainda mais alarmantes: 52,86% receberam a primeira dose e apenas 33,12% a segunda. Estas taxas estão muito abaixo da meta de 90% de meninas vacinadas até os 15 anos com o esquema completo, recomendada pela OMS. A baixa adesão não apenas deixa os indivíduos vulneráveis a infecções e cânceres relacionados ao HPV, mas também dificulta a interrupção da cadeia de transmissão do vírus na população.

É crucial reconhecer que a vacinação contra o HPV não é apenas uma medida de proteção individual, mas também uma estratégia de saúde pública com o potencial de reduzir drasticamente a incidência de múltiplos cânceres. A OMS lançou uma estratégia global para acelerar a eliminação do câncer do colo do útero como um problema de saúde pública, estabelecendo metas ambiciosas para 2030, que incluem 90% de cobertura vacinal contra o HPV em meninas até os 15 anos. Alcançar estes objetivos requer um esforço conjunto para combater a desinformação, promover a educação sobre os benefícios da vacinação e facilitar o acesso aos serviços de saúde.

Mesmo pessoas já infectadas pelo HPV podem beneficiar da vacinação, uma vez que existem mais de 200 tipos do vírus, e a infecção por um subtipo não garante imunidade contra os outros. Estudos indicam que a vacina pode reduzir em até 80% as chances de recidiva em pessoas que já apresentaram lesões causadas pelo HPV. A resposta imunológica induzida pela vacina é significativamente mais forte e duradoura do que a imunidade natural adquirida após a infecção.

Diante deste cenário, é imperativo que a sociedade, os pais, os jovens e os profissionais de saúde unam esforços para desmistificar a vacinação contra o HPV e reconhecer o seu papel fundamental na prevenção do câncer. A informação correta, baseada em evidências científicas sólidas, é a chave para superar o preconceito e garantir que esta poderosa ferramenta da medicina alcance todo o seu potencial, protegendo vidas e construindo um futuro mais saudável para todos. É importante lembrar que, mesmo vacinadas, mulheres devem continuar realizando o exame de Papanicolau para detectar precocemente lesões precursoras do câncer de colo do útero.

Confira agora as respostas às dúvidas mais comuns ao HPV:

O Que é o HPV?

O que significa HPV?

HPV é a abreviatura de Papilomavírus Humano.

O HPV é um vírus?

Sim, o HPV é um vírus. Existem mais de 150 a 200 tipos conhecidos, sendo que a maioria é inofensiva.

Existem diferentes tipos de HPV?

Sim, o HPV é classificado principalmente em tipos de baixo e alto risco para câncer.

O que os tipos de HPV de baixo risco causam?

Alguns tipos de HPV de baixo risco podem causar verrugas (papilomas) nos genitais e no ânus de homens e mulheres. Nas mulheres, essas verrugas também podem aparecer no colo do útero e na vagina. Os tipos 6 e 11 são os mais frequentes entre os de baixo risco e causam principalmente verrugas no trato genital. Essas verrugas genitais também são conhecidas como condilomas acuminados, "crista de galo", "figueira" ou "cavalo de crista".

O que os tipos de HPV de alto risco podem causar?

Os tipos de HPV classificados como “alto risco” podem causar câncer em homens e mulheres. Os médicos se preocupam com as mudanças celulares e os pré-cânceres relacionados a esses tipos, pois há maior chance de desenvolvimento de câncer ao longo do tempo. Os tipos 16 e 18 são os mais comuns entre os de alto risco e estão presentes em cerca de 70% dos cânceres cervicais. Outros tipos de alto risco incluem 31, 33, 45, 52 e 58, responsáveis por 90% dos casos de câncer do colo do útero.

O HPV genital é diferente do HPV que causa verrugas em outras partes do corpo?

Sim. A maioria dos tipos de HPV causa verrugas na pele, como nos braços, peito, mãos ou pés. Já os tipos encontrados nas membranas mucosas, como vagina, ânus, boca e garganta, são chamados de HPV genital e geralmente não vivem na pele.

O HPV genital é o mesmo que HIV ou herpes?

Não. O HPV genital é diferente do HIV (Vírus da Imunodeficiência Humana) e do vírus herpes simplex.

Como o HPV é Transmitido?

Como se pega o HPV?

O HPV é transmitido por contato pele a pele, especialmente durante a atividade sexual, incluindo sexo vaginal, anal e oral.

Precisa haver penetração para a transmissão do HPV?

Não. O HPV pode ser transmitido por contato direto com qualquer região da pele ou mucosa infectada, mesmo sem penetração.

O uso de preservativo protege contra o HPV?

O uso de preservativo reduz o risco de infecção pelo HPV, mas não oferece proteção total, pois não cobre toda a área genital onde o vírus pode estar presente.

Quais são os principais fatores de risco para infecção por HPV?

Os principais fatores de risco incluem múltiplos parceiros sexuais, idade inferior a 25 anos e início precoce da atividade sexual.

O HPV pode ser transmitido por objetos?

Embora a forma mais comum de transmissão seja o contato direto pele a pele, o HPV pode sobreviver em superfícies e ser transmitido por objetos contaminados.

O HPV pode ser transmitido da mãe para o bebê durante o parto?

Sim, em casos raros, o HPV pode ser transmitido da mãe para o bebê durante o parto, causando lesões verrucosas na laringe e nas cordas vocais.

Quais São os Sintomas do HPV?

Quais os sintomas do HPV?

Na maioria dos casos, a infecção pelo HPV não apresenta sintomas. Homens e mulheres podem carregar o vírus sem sinais visíveis.

Se houver sintomas, quais seriam?

Caso apareçam, os sintomas podem surgir entre dois e oito meses, mas em alguns casos podem demorar até 20 anos. As manifestações mais comuns são verrugas genitais e anais (condilomas acuminados), que podem ser únicas ou múltiplas, de tamanhos variados e, geralmente, assintomáticas, mas podem causar coceira.

Existem outros tipos de lesões causadas pelo HPV que não são visíveis?

Sim. Além das verrugas visíveis, existem lesões subclínicas (não visíveis a olho nu), que podem acometer diferentes áreas genitais e extragenitais.

A diminuição da imunidade pode influenciar o aparecimento dos sintomas?

Sim. A baixa imunidade pode favorecer a multiplicação do HPV e o surgimento de lesões, sendo mais comum em gestantes e imunossuprimidos.

O HPV Tem Cura?

O HPV tem cura?

Na maioria dos casos, o próprio organismo elimina a infecção em aproximadamente 24 meses, especialmente em adolescentes. No entanto, algumas células podem permanecer infectadas.

Existe tratamento para o HPV?

Não há um tratamento específico para o vírus, apenas para as lesões (verrugas e lesões precursoras de câncer) causadas por ele.

O tratamento das verrugas genitais elimina o vírus?

Não. O tratamento remove as verrugas, mas o vírus pode permanecer no organismo e as lesões podem reaparecer.

O HPV Causa Câncer?

O HPV pode causar câncer?

Sim. Certos tipos de HPV são considerados de alto risco para o desenvolvimento de câncer.

Quais tipos de câncer o HPV pode causar?

O HPV está associado a cânceres do colo do útero, ânus, garganta (orofaringe), pênis, vagina e vulva.

Qual a relação entre HPV e câncer de colo do útero?

A infecção persistente por HPV de alto risco está associada a quase 100% dos casos de câncer de colo do útero. Os tipos 16 e 18 são responsáveis por cerca de 70% desses casos.

Como o HPV leva ao câncer de colo do útero?

A progressão do câncer está associada às proteínas virais E6 e E7 do HPV, que desativam genes supressores de tumor, promovendo proliferação celular e aumentando o risco de desenvolvimento da doença.

Quanto tempo leva para o HPV causar câncer?

O câncer causado pelo HPV pode levar anos para se desenvolver e depende de uma infecção viral persistente.

Como Prevenir a Infecção por HPV e Cânceres Relacionados?

Como prevenir o HPV e os cânceres relacionados?

A vacina contra o HPV é a medida mais eficaz. Além disso, o uso de preservativos reduz o risco de infecção, e o exame de Papanicolau ajuda a detectar lesões precursoras do câncer do colo do útero.

A vacina contra o HPV é eficaz?

Sim. Estudos mostram redução significativa nos casos de infecção pelos tipos 16 e 18, além de verrugas genitais e lesões pré-cancerosas.

Existe vacina contra o HPV disponível no SUS?

Sim. Desde 2014, o Ministério da Saúde oferece a vacina quadrivalente gratuitamente para crianças e adolescentes de 9 a 14 anos.

Quais tipos de HPV a vacina do SUS protege?

A vacina quadrivalente protege contra os tipos 6, 11, 16 e 18.

Existe outra vacina contra o HPV?

Sim, a vacina nonavalente, disponível na rede privada, protege contra nove tipos de HPV, cobrindo cerca de 90% dos cânceres de colo uterino.

A Vacina Contra o HPV é Segura?

A vacina contra o HPV é segura para crianças e adolescentes?

Sim. A vacina é composta por proteínas virais que não contêm DNA viral, ou seja, não causam infecção.

Quais são os efeitos colaterais?

Os efeitos colaterais mais comuns são dor e vermelhidão no local da aplicação, dor de cabeça e febre.

A vacina contra o HPV causa doenças autoimunes?

Não há qualquer evidência científica de que a vacina esteja relacionada a doenças autoimunes.